William W. Cooper
(William Cooper y Abraham Charnés)
Nacido en 1914 en Birmingham, Alabama, Cooper creció en un barrio peligroso en la calle Division en Chicago. Piense Al Capone, prohibición y las bandas callejeras. Su padre, que era dueño de una cadena de estaciones de gasolina, cayó enfermo y no podía trabajar más. Su madre, que necesita su hijo para ayudar con la familia de cinco personas durante la Gran Depresión, lo sacó de la escuela secundaria en su segundo año. Él nunca se graduó.
Cooper hizo lo que pudo para hacer dinero. Estableció pins en boleras. El caddie en campos de golf. Entonces se encontró con el boxeo. El boxeo profesional podría ganar $ 35 por sólo nueve minutos agotadores: tres rondas, a tres minutos cada uno. Cooper era un natural. Su récord: 58 victorias, tres derrotas y dos empates.
En 1946, Cooper se unió a la facultad de la Escuela de Graduados de la recién creada Administración Industrial (GSIA) en el Carnegie Institute of Technology (ahora Universidad Carnegie Mellon). Allí se convirtió en parte de un cambio radical en la educación de negocios que hacía hincapié en el rigor científico y matemático sobre el comercio de la escuela, la instrucción mano-me-down y los profesores de enseñanza en silos departamentales.
Cooper no era sólo un líder en estos cambios, pero su propia carrera académica prosperó en este ambiente. Se asoció con Abe Charnés, un profesor de matemáticas en la Universidad Carnegie, y juntos desarrollaron modelos matemáticos que cambiarían radicalmente la forma en que miramos a los problemas.
A los 66 años la mayoría de la gente está pensando en la jubilación. A esa edad, en 1980 Cooper comenzó una nueva etapa de su carrera entera.
George Kozmetsky, entonces decano de la universidad de Utah y la Escuela de Graduados de Negocios, contrató a Cooper como el de Foster Parker Profesor de Administración, Finanzas y Contabilidad. Con un guiño a los intereses generales de investigación de Cooper, colegas bromeaban que su título naturalmente abarcaría tres departamentos.
[Imágen William Cooper y Abraham Charnés]. Recuperado de: http://www.today.mccombs.utexas.edu/sites/today.mccombs.utexas.edu/files/resize/sites/default/files/Cooper-Charnes_web1-250x375.jpg
[Imágen William Cooper]. Recuperada de: http://digitalcollections.library.cmu.edu/portal/images/Cooper_4.jpg
Profesor William Cooper, Pionero en Investigación de Operaciones, Muere a los 97 [en linea]. Recuperado de: http://www.today.mccombs.utexas.edu/2012/06/professor-william-w-cooper-pioneer-in-operations-research-dies-at-97
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